논쟁이 많은 부분 이군요!!! 과연 문법을 공부할 필요가 있을까요, 없을까요?
   결론부터 말하자면, '문법은 필요하다' 입니다. 문법 비판자들은 '미국인들은 관계 대명사니 동명사가 뭔지도 모르는데 말만 잘하더라!' 라는 논리를 펴면서 암기 위주의 문법 교육을 비판합니다. 하지만 우리는 미국인도, 영국인도 아닌 한국사람 입니다. 영어는 모국어가 아닌 제 2외국어일 뿐입니다. 따라서 우리는 영어의 규칙을 익힘으로써 영어를 빠르게 배울 수 있습니다.

   그런데 문법이라면 지겹게 공부해온 우리지만, 왜 문법이 영어 실력에 별로 도움이 되지 않았다고 느끼는 걸까요? 몇 가지 문제점을 지적해 보겠습니다.

 ① 문법은 일종의 규칙에 대해 배우는 것입니다. 언어에 있어서 공통되고, 기본적인 골격을 배우는 것입니다. 하지만 우리의 문법 교육은 기본 골격보다는, 예외 사항에 더 중점을 두어왔습니다. 그 이유는 당연히 시험을 위해서지요. 시험의 특성상 일반적인 것보다는 좀 특별하게 보이는 것이 출제가 쉽기 때문에 자잘한 것을 암기하는 것이 더 중요하게 되는 것이지요. 나무를 보다가, 전체 숲을 보지 못하는 것입니다.

   한가지 예로 현재 완료시제를 배울 때를 생각해 보죠. 현재 완료를 배울 때는 먼저 현재 완료의 정의를 내리고, 그것이 쓰여지는 경우와 다른 시제와의 차이를 하나하나 자세히 설명해 주는 식의 문법교육이 이루어져야 합니다. 하지만 우리는 어떻게 배우죠. 일종의 쪽집게 방법입니다. 'ago가 현재 완료와 함께 쓰였으면 무조건 틀렸다.' 이런 식으로 모든 문법을 시험 문제와 연관시키고 찍기 기술만을 늘리게 됩니다. 실제로 작문연습을 해보거나 대화를 하면서 교정을 받는 교육은 거의 이루어지지 않습니다. 그렇기 때문에 영어가 늘지 않습니다. 큰 문제죠....

 ② 문법이 다른 영역과 완전히 별개의 것으로 다루어져 왔습니다. 이것도 시험 영어의 폐단이죠. 문법 지식은 영작, 독해에 아주 유용한 도구가 될 수 있습니다. 하지만 지금까지는 문법은 틀린 문장 고르기와 같은 문법 문제를 푸는 데에만 이용되었습니다. 우리는 독해를 할 때, 문법 지식을 별로 생각해 내지 못 합니다. 연습이 없었기 때문입니다. 문법이 실제 문장에서 어떻게 적용되는지를 확인해 나가는 것도 무척 재미있는 일입니다. 더 이상 문법을 문제 풀이용으로만 생각하지 마세요.

 ③ 좋은 문법책의 부족(?) - 시중에 있는 대부분의 책은 문법책이 아니라 문제 풀이책입니다. (특히 대입, TOEFL, TOEIC문법책) 이런 문법책은 시험을 잘 치르기 위한 책이지 영어의 기초를 위한 책이 아닙니다. 더욱이 우리는 이런 책만 봤으면서도 문법의 도사인양 착각하고 있죠. 문법의 도사가 아니라 문제 풀이의 도사입니다. 앞으로 이런 시험 대비용 책을 진정한 문법책이라 믿는 선량한(?) 국민이 없어져야 하겠습니다.




지금까지 여러 가지 문제점들에 대해 살펴 보았습니다. 물론, 여기서 멈춰서는 안되겠지요. 그럼, 어떻게 문법 공부를 다시 시작해야 하는지 알아보도록 하겠습니다.
 ⓐ 문법도 영어로 공부한다.
뭔 말이냐구요? 과감하게 우리 나라 사람이 지은 시험 대비용 책은 버리십시오. Native Speaker가 직접 지은 책을 보는 것입니다. 유명한 책으로는 Murphy가 지은 'English Grammar in Use'라는 책이 있습니다. 설명도 잘 되어 있고 연습문제도 있어서 자습용으로는 구성이 무척 잘 되어 있습니다. 또, Oxford Press에서 나온 책도 유명합니다.

 ⓑ 문법은 항상 참고 자료로 이용한다.
1 page부터 마지막까지 달달 외우려고 하지 말고, 필요할 때마다 참고자료로 이용합니다.

 ⓒ 영어로 익히고 영어로 사용한다.
배운 문법 사항을 다른 사람에게 영어로 설명할 수 있을 정도로 연습합니다. 즉 영어로 익혀서 영어로 이해한다는 거죠. 모든 문법 용어도 영어로 외우는 게 좋겠죠....

 ⓓ Usage에 유의한다.
특별한 사용 예가 나오면 유의해서 봐야 합니다.